说起我和新闻的，那还得从我12岁当学徒工开始。我出生于安徽省黄山市黟县，6岁时，在上海从商的父亲突然病逝，我由祖父母抚养长大。1942年，12岁的我跟随同乡到芜湖一家棉布号当学徒。因为喜欢写东西，1945年，我写了一篇名为《我的学徒生活》的小文，被芜湖的《火炬日报》发表，因为写了我学徒生活中的苦与乐而了老板，只好离开。
1946年初，我到上海找我从商的叔父另谋生，了半年后在一家棉布号当店员。上海解放后，我边上工人夜校边参加厂里的工会活动，并担任《上海店员报》的通联工作，负责编写，还经常给《解放日报》和《新闻报》撰写新闻稿，被两报评为优秀通讯员。1951年下半年由工会选送我到上海市税务局搞“三反”运动，之后就留在税务局任专员和查账组长，因为我喜欢写东西，让我担任秘书和团总支副，可以说，是我的兴趣爱好一步步引导我了新闻之。
1956年，税务局领导看我刻苦好学，为我创造自学条件，鼓励我去报考复旦大学新闻系，我带着一颗平常心去应试竟然考上了。当我收到复旦大学新闻系的录取通知书时，喜极而泣。没想到，像我这样一个只读了5年小学的童工，竟然考上了大学！
1961年大学毕业，我被分到了当时是省会的天津市，进入日当编辑，后担任驻津记者，就住在天津日里。我记得是在日报老楼的4楼办公。后来《日报》迁走我仍留在天津，继续做驻津记者。1972年，在老领导石坚的推荐下我调入天津日报工业部当记者，采写了许多工业战线上的先进典型，发表了许多有分量的长篇通讯报道。两年后，我任工业部副主任。引滦入津时，有关中央领导来天津视察，派我随行报道。我跟他们一起到达引滦入津的源头—省迁西县滦河中下游的潘家口水库。当时有、及外地驻津记者站等多个新闻单位的记者参加，宣传部便指定由我和一位记者负责起草写通稿。当晚别人都去吃饭了，只有我们俩在那里赶写，又连夜赶回发稿。当我从潘家口水库赶回到已经是夜里12点多了。还有一次，派我和另外一位记者去上海采访，已经是快过年了，我们抓紧时间马不停蹄地进行采访，回来那天正好是大年三十夜，火车上冷冷清清，回到家时已经是转年的大年初一凌晨了。此次采访，我在《天津日报》开设的“学习上海、常州先进经验”专栏，发表了10篇消息和通讯，在本市的相关行业中引起了较大反响，受到了读者和市领导的好评和表扬。
没想到的是，从小热爱新闻事业的我,竟然在年过半百之后转行干起了基建，参与了天津日大厦建设的全过程。说起今天矗立在南楼的这座日报大厦，可谓来之不易。从立项开始，经历了10年之久的波折，最终经过三届领导班子的不懈努力，总算建立起来。
天津日原道旧址是一栋老旧建筑，在1976年大地震中震损严重，经有关部门鉴定为“危房”，经报市委批准，决定易地重建。1982年，当时的代市长和市建委的领导到天津日现场办公，说：“新天津日不建在海河边，就建在胜利（今南京），决不能建在一个很憋屈的地方。新建的不仅要解决天津日用房困难问题，而且要为天津市新增一景。”最早的新大楼选址在当时的胜利海光寺，并制作出了沙盘模型，但后来因为资金等问题未获市计委批准。
1985年，市长召开抓紧筹建天津新闻中心的会议，确定在河西区大沽南与小围堤道口处兴建新的天津日报大厦，当时叫新闻中心。成立了新闻中心筹建领导小组。老领导石坚考虑我长期跑工业口的报道，与市里的基建、建委、计委、科委等相关部门比较熟悉，就让我参与筹建新大楼，让我任领导小组副组长兼办公室主任。这样一来，我就必须要离开热爱的新闻岗位了。要说当时心里还真有点舍不得，我从小就喜欢写东西，在党的培养下成长为一名新闻工作者，我对新闻工作有着深厚的感情。一下子改行去搞基建，内心不无失落和。虽然思想上有疙瘩，但我还是领导安排投入了新工作。没有前人栽树，哪有后人乘凉。正如老市长说的，这是“功在当代、福及子孙”的工作。于是，我从头学起，苦读相关的业务书籍，向内行人请教，拿出当年干新闻的劲头干起了基建。
一天，我跟随到市里各处巡视，当车开到南楼尖山这个地方时，用手一指说：“你们天津日报盖楼，就盖在这个地方吧！”当时这里还是杂草丛生，一片荒凉。我赶快回向石坚同志汇报，把这个地点定了下来。有了地点，还需要资金，需要规划和设计，这样才能立项。但当时的“家底”根本不够，离盖大楼需要的资金还差很远。于是，我又开始四处跑贷款，筹集资金。把大楼盖成什么样子？当时有好几个设计方案，有方形的，也有现在这个三角形的，认为这个设计有特点，于是就定了这个设计方案。1987年12月31日，天津新闻中心（即日报新大楼）经市领导批准开工。但一年后根据有关工程缓建，之后又停建。后考虑印刷厂的需要，向市里提出先期建设印刷厂的请求得到批准，1990年12月25日，印刷厂工地开始打下第一根工程桩。1991年6月，印刷厂工地开槽，1992年底建成。同年4月，市委相关领导在召开办公会议，决定同意恢复日报大楼的建设，将原新闻中心改名为天津日报业务大楼。1992年5月1日，由社长邱允盛主持，天津日报大楼建设举行了开工仪式并打下第一根工程桩。1993年3月5日，市人民正式公布，天津日报业务大楼被列为天津市改善人民生活的20件实事之一，并于1994年年底竣工。
大楼盖起来了，搬过来了，但是我没有进大楼工作过。那时我已办完退休手续，就在大楼后面的印刷厂里一间办公室上班。虽然我没有享受新大楼的，但我参与了这项有里程碑意义的工程建设，心里还是很高兴的。更让我高兴的是，天津日报大厦在当时是全国省级中的第一座，后来《解放日报》等许多都到这里来参观取经。如今，纪念《天津日报》创刊65周年，这座大楼也是一个重要的标志，因此我感到骄傲。
余发乾，1930年出生于安徽省黄山市黟县。1961年毕业于复旦大学新闻系，进入《日文章马伊琾度假报》当记者、编辑。1972年调入《天津日报》，历任记者、工业部副主任、基建办公室主任等职。1990年退休后继续返聘工作到1997年。
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