在因为内容涉黄和低俗导致多个频道被暂停更新之后，今日头条在元月2日又被爆出了一个大新闻。有新闻报道称将在天津招聘2000人的内容审核队伍，负责审核今日头条平台内容是否违规。公开招聘内容审核人员，普遍被视为今日头条继集中处理违规头条号之后的又一次大整顿。
这条招聘新闻出来之后，立刻引发了很多人的议论。各种性质的槽点在此就不讨论了，毕竟作为自作者我也必须要自觉地加强审核，以脱离低级趣味。业内最常见的一个观点是：随着人工智能技术的提高，内容审核的趋势是从人工转向机器，今日头条为何反其道而行之呢？
此话并非没有道理。早年因为人工智能技术非常落后，因此各大网站不得不依靠人工来进行内容审核。比如说BBS时代的凯迪网，就曾经拥有多达二三十人的内容审核编辑，占了总员工的20%。但随着技术手段的成熟，很多不合规的内容可以通过关键词屏蔽等方式筛选出来，大大节约了人力成本。如今随着人工智能技术的发展，人工审核有逐渐淡化的趋势。历来推崇算法的今日头条，其机器算法技术在国内还算是不错的，似乎更没有重走人工审核的必要。
不过，互联网企业大规模招聘内容审核员，也并非没有先例。去年5月，Facebook就宣布过类似的招聘计划，而且规模更大达到了3000人。当时正值人工智能大热，加上此前Facebook曾透露正研发人工智能识别内容的技术。于是有评论认为Facebook此举是打脸人工智能，表明人工智能尚不够成熟。
对此，机器视觉知名教授山世光认为，人工智能主要依赖的算法是深度学习的方法，只能从数据来学习，而人类除了归纳学习之外，还可以演绎推理，而机器不具备该能力。因此当前 的人工智能技术无法判断一些边界不明确的内容是否合规，如同样一句话在不同的语境下有不同的含义。再加上图片、视频、直播等新信息内容的出现，让机器面临的技术难度大幅增加，很多情况下不得不借助于人工来完成审核。
因此，人工智能+人工审核可能是目前互联网企业内容审核的较佳解决方案，它既可兼顾效率，又能考虑到整体成本控制。以此分析，今日头条此举倒也在情理之中。
据2017今日头条创作者大会披露，头条号创作者现已超过120万，平均每天发布50万条内容，每天有2000万条视频上传，而且还在持续增长之中。如此庞大的内容生产能力，对今日头条的内容审核监管提出了挑战。之前它一直强调以技术来解决包括审核在内的内容问题，而这次大规模招聘则补上了在人工审核不足的短板。
不过另一个问题也随之而来，即便要招聘人工审核团队，以目前今日头条的体量，似乎也用不了2000人。不要拿Facebook的3000人来说事，尽管今日头条的用户已经过亿，但与巨头Facebook比仍相去甚远，不在一个量级之上。
那么今日头条此举如何解释呢？除了旗下的多个短视频APP也需要人工内容审核需求外，我们还可以从它的这则招聘中找到其他的线索。
内容审核、天津这两个关键词，让人很容易联想到早年的新浪微博。在几年前一篇名为《新浪微博审核员压力下的机械化》的新闻中，向描述了略有几分神秘的新浪微博内容审核员的工作和状态。一百多名审核员拿着月薪3000元，12小时两班倒，平均每天处理6万条待审微博。非常凑巧的是，其工作地点恰好也是在天津，人力成本较低且离很近，既利于控制成本也方便管理。
种种迹象表明，自去年下半年以来，今日头条怼新浪微博的态势日益明显。今日头条去年4月份悄然上线了类微博的社交功能微头条，于去年下半年开通了通讯录同步，直接对标新浪微博。
由于新浪微博的过多、产品体验不如意，微头条上线后受到用户的欢迎，加上今日头条的日均使用时长仅次于微信，很多普通用户的活跃程度甚至可能还超过了微博。微头条还采取当年微博混战时的名人策略，拉拢众多名人明星入驻，还吸引了刘强东、雷军、俞永福等众多科技大佬，甚至连下周回国的贾跃亭也将微头条当成了重要的发声阵地。一些原来以微博为主要阵地的时尚娱乐自，也开始向客户报价推荐自己的微头条。如今，微头条俨然成为新浪微博最强劲的潜在竞争对手，今日头条下一步要做的是在一个恰当的时机将其分拆成产品上线。
这次招聘内容审核人员，很可能就是今日头条原有计划的一部分。只是在原计划中的人员规模可能没有这么大，实施时间也没有这么早而已。在遇到前几天的约谈暂停更新之后，今日头条便顺势提前实施招聘计划。
这个做法不用投入太多资源成本，非常讨巧：一方面向网信办等监管部门表明自己正视问题、努力整改的积极态度，争取监管部门和用户的理解支持。另一方面提前启动内容审核人员建设计划，为未来的微头条分拆做准备。
从这两年的发展来看，今日头条的业务多元化策略与阿里非常类似：1、以能力为导向，而不是单纯地追求市场风口，基于自己的核心竞争力向外延伸。2、都以原来的主体业务平台为母体，充分利用平台的资源扶持新业务发展。
所以我们看到今日头条的业务扩张轨迹，是从文字资讯向视频、短视频、直播等内容产品。而今日头条这个超级APP作为母体，为旗下的新创业项目进行导流支持，有效地提高新业务的成功率。如果大家有留意过的话，就会发现今日头条的个人中心有时会在右下角和左上角之间跳动，底部的菜单也会发生变化，这通常就是在给新产品导流。
迄今为止，今日头条的做法效果不错，已经成功打造出了悟空问答、西瓜视频、火山直播、抖音等多个移动APP产品。它们中不乏后来居上的有力竞争者，比如火山直播在行业不景气的情况逆势增长，月度设备达到业内第二名；而抖音也快速成长为仅次于快手的短视频APP。这与当年阿里依托淘宝大平台的流量、用户、商家等资源优势，孵化出天猫、阿里妈妈、支付宝、菜鸟物流等新业务如出一辙。
大胆预测，今年之内今日头条就会把微头条分拆为APP上线，与新浪微博正面开战。届时，独占市场红利数年的新浪微博，可能会上市以来最大的挑战。对于微博用户来说，近年吐槽不断的糟糕产品体验，或将有望在竞争的压力下得到改善和提升，倒也不失是一件好事。
微头条对于今日头条的重要不言而喻，如若成功，不但意味着打入了社交市场强化用户关系，还可以成为旗下众多内容产品的重要分发平台，化解当前过于集中依赖今日头条的高风险。
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