天津得天独厚的地理，汇集了八方来客，也带来了八方美食，构成了天津特色的津门美食。提起天津的小吃，既有独特的色、香、味，又物美价廉，尤为天津人所乐道。市文史馆馆员许杏林老人介绍，当年天津的风味小吃多种多样，以南市、大胡同(今红桥大胡同)及鸟市等地最为著名，种类不下百余种。其中，有些小吃成于明代、风行清朝流传至今，有些小吃销声匿迹，留给人们一段段美丽的传说故事。
天津得天独厚的地理，汇集了八方来客，也带来了八方美食，构成了天津特色的津门美食。提起天津的小吃，既有独特的色、香、味，又物美价廉，尤为天津人所乐道。市文史馆馆员许杏林老人介绍，当年天津的风味小吃多种多样，以南市、大胡同(今红桥大胡同)及鸟市等地最为著名，种类不下百余种。其中，有些小吃成于明代、风行清朝流传至今，有些小吃销声匿迹，留给人们一段段美丽的传说故事。
传统的耳朵眼炸糕采用北运河沿岸杨村、河西务和子牙河沿岸文安、霸县产的黄米和江米经水泡涨后用石磨磨成粥状，盛在布袋中。经淋水发酵后兑好碱当作面皮；再用天津出产的朱砂红小豆，制成豆馅，加优质的红糖在锅内熬汁炒成豆沙馅，凉后作馅心，包好后温油(130℃)下锅，勤翻勤转，这样炸出的炸糕，色泽金黄爆\刺儿\，炸糕外皮酥脆不艮，内里柔软糯粘，豆馅细甜爽口，别有风味。在1987年天津市群星杯津菜大赛上被授予特别荣誉，1989年被商业部批准为优质食品获金鼎，连续多年获天津市餐饮业优质食品金。1997年被中国烹饪协会命名为中华名小吃。
蜜麻花又称糖耳朵，因为它成形后形状似人的耳朵而得名。前人有诗曰：\耳朵竟堪作食耶？常偕伴侣蜜麻花，劳声借问谁家好，遥指前边某二巴。维基解密黄菊\蜜麻花宜在秋、冬、春季食。因为夏季炎热，糖稀容易脱落，不易吃。
制作原料是大米粉，和好水的米粉堆在脸盆里，石碗里蹭些许油，用小勺将米粉放在石碗里抹平，然后放在高压锅气孔上，几个放一摞，不断将熟了的放在饼托上，又放上生的，数个小碗不断轮换，蒸好吃时抹酱吃，可以是巧克力、豆沙、猕猴桃、草莓、橘子、红果等，可以根据自己的口味爱好随意抹。
桂发祥麻花的创始人是范贵才、范贵林兄弟，他们曾在天津大沽南的十八街各开了“桂发祥”和“桂发成”麻花店，因店铺座落于十八街，人们又习惯称其为十八街麻花。十八街麻花是经过反复探索进行创新，在白条和麻条中间夹一条含有桂花、闵姜、桃仁、瓜条等多种小料的酥馅，使炸出的麻花酥软香甜与众不同，创造出的什锦夹馅花。其特点是香、酥、脆、甜，在干燥通风处放置数月不走味，不绵软、不变质。
煎饼果子和锅巴菜天津独有，提起天津小吃，总是包子、麻花、炸糕这老“三绝”。其实，这些吃食各地都有，不过天津的品牌出了名。真正具有极强天津地方个性魅力的，是两种稀罕的小吃：煎饼果子和锅巴菜。它们的由来，表明了天津人的特别知味。
煎饼果子和锅巴菜是天津独有的。即使近在咫尺的，也一直没流行起来。据食客说，煎饼果子迟至20世纪80年代才开始在京城出现，但与天津比味道高下悬殊。那里街头卖的，是拿麦面摊的煎饼，吃到嘴里黏糊糊的还带酸头。里面卷的油条也跟天津不同，是淡没炸透的。锅巴菜，至今难见踪迹。
粮食做的锅巴怎么会变成下饭的“菜”？关键在于所谓“锅巴”，并不是全国到处所指的米饭锅底的焦干儿，而是用绿豆粉专门预制的煎饼。连名字也不同，天津话叫“嘎巴”，倒很能表明跟米饭锅巴的差异。绿豆是很怪的粮食，它独有肉食浓郁的“荤味”。例如炸绿豆丸子，烩了吃，几乎跟烩肉丸子不易分辨。
据天津民俗学家张仲考证，“嘎巴菜”用的煎饼是从山东传来的，他还引用蒲松龄的《煎饼赋》，描述山东煎饼的做法和美味。山东煎饼的原料本是小米面，天津煎饼前些年也还是小米面、绿豆面两掺的，可现在发展到纯用绿豆面。绿豆比小米贵，纯用绿豆面，当是美味竞争的结果。
为招揽食客，有的摊主还把电动机砂轮小磨放在摊前，现磨现卖，并吆喝着“纯绿豆面的”，以示无欺。原先卷在煎饼里的炸果子，也改进成天津特有的又薄又脆的炸“果箅”。
绿豆面本来带的荤香，再摊上鲜美的鸡蛋，卷了喷香的果箅，外加气味强烈的作料：细葱花、面酱、酱豆腐汁、辣酱，制作过程中刺鼻的香气就已随风远扬，使人为之垂涎三尺。
煎饼果子和锅巴菜，可以说是兄弟关系——都是煎饼家族的，不过一个用整煎饼卷，一个用切碎的煎饼烩，连酱豆腐汁等作料也多是共同的。锅巴菜的卤汁，还讲究用鸡汤，直接具有“荤”的成分，作料还多了香菜，也是配合荤食用的。
中国的菜肴，美味都很突出，但顿顿光吃菜谁也受不了，因为菜肴的由来就是下饭用的，而家常饭是以淡而无味的米饭或面食为主的。有了饭的反衬，菜肴的鲜香也就更突出了。煎饼果子，天津人讲究夹饼吃，所以口味要重；锅巴菜则属于“稀的”咸食，更须就着干的吃。
早年天津的运河船工饭量大，爱吃解饱的大饼，夹着煎饼果子，或撕成片泡在锅巴菜卤汁里。正是船工吃大饼的习俗，造就了煎饼果子、锅巴菜的浓郁味道，而大饼的反衬，正说明了天津人的“知味”。
津门食品三绝之一。相传，清光绪年间，武清县一农家，四十得子，为求平安养大，为其取名\狗子\。狗子十四来津学艺，在一家蒸食铺做伙计，他心灵手巧又勤奋好学，练就一手好手艺，不甘寄人篱下，自己摆起包子摊，作出的包子色香味形都独具特色，十里百里的人都来吃包子，生意十分兴隆，狗子忙得顾不上和顾客说话，这样一来，吃包子的人都说\狗子买包子一概不理\，久而久之，都就把他的包子叫\狗不理\。