杨柳青，一个听起来就让人浮想翩翩的地方，那会是一处怎样的故地呢？在我的思绪中，似乎拥有这样一个名字的地方，应该有着这样的场景：古镇笼烟雨，粉墙隐斜柳，绿水横扁舟。但时光荏苒，曾经的故地还是这番模样吗？那传承了千百年的水墨丹青是否还在流光异彩呢？杨柳青，柳柳青！昔日青青今在否？
带着这些疑问，我和阿胖同学挤上了从天津市到杨柳青镇的公交车。那是个阴雨天，原本灰迷的天气就使得我们有些烦闷，在经过一的颠簸后我们来到了目地的，望见了这和想像并不一样的古镇，失落便涌上了我的心头：杨柳青，柳柳青！昔日青青今难寻！历经千百载，古镇早已是年华已逝、面目全非，而昔日的杨柳更是几经凋零，难觅踪影。我们不禁要问：这就是蜚声的中国四大年画之首的杨柳青么？
有着千年文化底蕴的杨柳青镇，是中国北方历史名镇。明清时杨柳青即为中国北方民间艺术集散地，它孕育出了中国四大木版年画之首的杨柳青年画、享誉津京的杨柳青风筝和剪纸等民间艺术奇葩，杨柳青砖雕石刻、民间花会等也为一时之大观。杨柳青古时的民俗文化气息十分浓郁，小镇旧有戏楼、牌坊、文昌阁，称为杨柳青三宝，现在文昌阁尚存。清代有津门著名的崇文书院及古40余座，现尚存普亮宝塔、报恩寺、白檀寺遗址等。位于镇中的清末建筑石家大院以其规模宏大、建筑华美而驰名华北。
海外人称，有华人的地方就有中国年画，有年画的地方就有杨柳青的影子，可见杨柳青年画影响之深远。杨柳青的民间木版年画产生于元末明初之际，此时杨柳青镇的地缘优势已由盛而衰，走进了昔时杨柳今飘零的晚唱时节。而就在这动荡乱离、涂炭的社会背景下，杨柳青人把对生活的美好希冀寄托于刻刀、木版、丹青之间，创造了以写实与浪漫相结合的手法，并逐渐形成了题材广泛、布局丰满匀称、格调吉祥喜庆、富有音乐感的风格特色。杨柳青年画鼎盛于清代雍正、乾隆至光绪初期，此时的杨柳青全镇连同附近的30多个村子，达到家家会点染，户户善丹青的境地，画店鳞次栉比，店中画样高悬，各地商客络绎不绝，是名副其实的绘画之乡。第二次鸦片战争以后，杨柳青年画开始衰落。1926年，霍派五世传人霍玉棠创建了杨柳青镇最大的玉成号画庄，杨柳青年画渐渐复苏。解放后，总理还曾亲临视察并给画庄寄来急需的藤黄原料。期间，杨柳青年画改为胶版印刷，传统工艺濒临绝迹。
如今，杨柳青年画已是中国民间艺术的瑰宝，有识之士也都在为传统文化的复苏做着贡献，年画自然也就成为了旅游观光最重要的看点。镇上现在也有一些年画店，但光顾的人很少，传统早已不是现代人的生活必须，传统也早已经被人们所遗忘。杨柳青，青青的时代一去不复返，曾经的繁华早已凝结在愠黄的宣纸上，蘸一笔墨色，渲一缕吉祥，一曲笛声罢，杨柳春风尽凋残……
杨柳青的景点很集中，一天时间可游览杨柳青年画园，石家大院，安家大院，文昌阁等，在天津住一晚的话，可以第二天去五大道、意式风情街，海河风光等地方，也可以去听一下传统的天津相声，比较出名的是茶馆，如果周末需要提前预定，一场两个半小时，40-50元。天津的景点也不算很远，这些景点打车去的线元以内能到。
杨柳青年画园坐落在华北第一宅--天津市西青区石家大院西侧，原系杨柳青人赶西大营创始人安文忠家的祠堂(安氏祠堂)所在地。在这里，你不仅可以欣赏到琳琅满目的年画和年画的制作流程，更可以参与年画的现场套印制作。带一张自已印制的年画回来挂在家里，会有不一样的感受。
石家大院是清代津门八大家之一石万程第四子石元士旧宅，称尊美堂。建筑是合璧的风格，很有清末民初的建筑感觉。大院建筑的内外檐装修，用料考究，砖雕木刻很是精美。院内还有北方最大的民宅戏楼，每天都有戏曲表演。当然，院内的天津民俗陈列馆也应该去参观一下，这里展现了具用浓郁地方民间特色的杨柳青风筝、剪纸、花会道具以及婚俗等。
安家大院坐落在杨柳青镇估衣街，始建于清同治年间，系杨柳青赶大营第一人安文忠的宅邸，现辟为杨柳青藏珍馆。在这里，除了可以感受大院的建筑风韵，你还可以看到折扇扇骨展、墨水瓶展和煤油灯展，院内还有天津仅存的金银库。
御河就是古代的南运河，御河两岸依次有乾隆御赐杨柳青、杨柳青砖雕石刻园、杨柳青年画园、杨柳青风筝园、精武园等五个景观区。入夜，霓彩点缀的御河岸边倍显神秘与华美。
坐落于石家大院东侧，为仿清代建筑群。街内建筑的廊柱、飞檐、翘角及绚丽细腻的彩绘尽现古镇古街的风采。可在此购买到杨柳青年画、风筝、剪纸、泥塑及各地特色工艺品和旅游纪念品。
文昌阁坐落在杨柳青运河南岸，有杨柳青三宝之美称。此阁上下三层，阁顶呈六角形式阁楼，结构灵巧，造型别致。尤其当细雨霏霏之时，更似空中楼阁，是目前中国北方保留最完好、最有特色的明代建筑。游客来此登阁祭祀孔子、文昌帝君、魁星，感受独特的文昌文化。
座落在运河南岸的普亮宝塔，是为一位勤劳、善良、抑强扶弱而富于传奇色彩的老人于成功兴建的。于成功，兄弟排行老五，人们称他为五爷。清康熙末年生人，自幼务农，三十岁左右出家，学会了高超的医术和武道。他还俗后，边务农、边行医，做了许多善事。他的子孙和街坊邻里，敬慕他的品德，于清嘉庆年间，集资给他修建了这座宝塔。因当初于五爷出家时法名叫小普亮，所以这座塔也被称做普亮宝塔。
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