对于如今的人们来说，要获得关于天文的知识，途径很多—可以读书，可以上网搜索，可以去博物馆、少年宫听各种。对于真正的爱好者来说，单反相机、望远镜、赤道仪等更是必不可少的工具。但是时光倒回到上世纪60年代，情况却是今天的人们难以想象的。
赵之珩在天文知识普及领域奋斗了半个世纪，被学生们称为“讲天文的孙敬修爷爷”。他手中保留着一组和天文观测相关的老照片，从这些老照片中，不仅能够感受到在那个工具简单的年代，人们对于新知识的渴望和好奇，还能感受到当时天津人的风貌。
上世纪五六十年代，城市灯光暗，观星效果好，金钢桥是常去观测的地点；学生热衷参加观星活动，晚上观星也不用家长送
赵之珩出生于上世纪30年代，早在上小学时，他就对天文产生了浓厚的兴趣。但是，在当时，他只能凭着一双仰望星空，然后对照课本学习天文知识。1957年，赵之珩被分配到当时的侯家后小学任教，恰逢苏联的人造卫星掀起了天文热，赵之珩所在的学校开设了天文课程并组织了课余活动小组，由赵之珩负责小组活动。
“学生们报名很踊跃，为了控制人数，每个班只允许两个人报名。活动的内容主要是天文知识和观星。那时的设备很简单，学校只有一台可供拍摄的胶卷机，望远镜是我自己制作的。不过，当时城市的晚上不像现在这样灯光璀璨，那时灯光很弱，在海河边就可以看星星，离学校不远的金钢桥是我们常去观测的地方。学生们住在附近，晚上不用家长送，都自己过去观测，这在现在是不可想象的。当然，那时我们也想不到现在的情形。”赵之珩说。
据赵之珩说，当时的天文小组并不多，像他这样一直下来的更是少数。侯家后小学的天文小组越搞越红火，引来了众多的报道。赵之珩印象最深的是《》记者的一次采访。“那是1960年的事情了。那年七夕，我们在商务印书馆，也就是现在的东北角书店的屋顶举办了一次‘星空晚会’，主要是牛郎星、织女星的相关知识、故事并进行观测。当时全校学生几乎都去了，很多有好奇心的家长也跟着去了，几百人一起听我讲天文、看星星，那场面非常壮观。当时《》的记者没有带相机，但是会画画，他把当时壮观的场面画了下来。几天后，《》在一版刊登了他画的那张图。”赵之珩说。
上世纪80年代，观测工具简单，一架120望远镜是当时主要的观测仪器，曾用它观测到76年一次的哈雷彗星的回归
上世纪80年代，赵之珩调到了红桥区少年宫，专职从事他所热爱的天文事业。
“我在学校时，观测工具很简单，只有一台胶卷机，还有我自己制作的望远镜。”赵之珩告诉记者，“当时参与观测的学生有的有望远镜，那在当时常珍贵的。到了少年宫之后，一架120望远镜和买望远镜时赠送的海鸥牌机，就是我们主要的仪器了。在当时，一架望远镜的价格在一万元左右。”赵之珩说，那台相机他一直用到2003年，之后，他购置了数码相机，但那台海鸥牌相机，他保存至今。
赵之珩调到红桥区少年宫之后，正赶上76年一次的哈雷彗星的回归。“那时，全国有望远镜的天文机构展开比赛，看谁能首先找到哈雷彗星。按照预测，哈雷彗星是冬天回归，但我和学生从夏天就开始找，晚了我们就睡在少年宫里。冬天到了，天气特别冷，我和学生观测时都穿着厚厚的棉大衣，但是学生们的热情很高，再冷都不肯放弃。1985年的11月3日晚上，我让一起观测的学生去睡觉后，突然在望远镜里看到了一个‘毛茸茸’的星星。我意识到那是彗星，又观测了一会儿，发现它在移动，于是证明了我的猜测。我立刻把学生叫起来，他们都感到很惊奇。”赵之珩说，“之后，这个消息经过、、的报道后引起了广泛关注，不仅天津市民跑到少年宫观看彗星，甚至的人都来看。一架120望远镜满足不了人们的需求，比较小的‘宝葫芦’望远镜也派上了用场。后来，天津看不到彗星了，我就带着学生去南方继续观测。”赵之珩告诉记者，当时他们是全国第三个找到哈雷彗星的，但第一个了观测数据。
上世纪90年代，人们会围绕天文提出各种各样的问题，如今关于天文的科普活动越来越多，很多学校开设了兴趣小组并经常开展活动
除了日常观测，赵之珩还经常带学生参加天文夏令营活动。据赵之珩说，那时的天文夏令营还不像如今的夏令营这么普及，因为名额有限，一般情况下只有品学兼优的学生才能参加。
他清楚地记得，有一次组织学生们去时，他准确地预测出了日出的时间。“我预测的时间是5点07分。我们提前把学生带到海边，对好表，当太阳真的在那一时刻升起时，几百人欢呼起来。”赵之珩说，那场面，现在想起来都让人觉得激动。而且，兴趣小组学生的拍照水平也在不断提高。1987年，为了看日环食，赵之珩带着学生去了太原。他们把望远镜架在屋顶上之后，赵之珩因为要维持秩序，所以让学生单独拍摄。据他讲，一位学生拍到的图像还被他当做了日后时的素材。
和赵之珩刚开设兴趣小组时相比，如今有关天文的科普活动越来越多。
据赵之珩说，在1992年的一次科普活动中，有很多天津市民向他询问“太阳为什么发光”“地球会不会爆炸”等问题，还表示“有些问题想了很久，但没有了解的途径”。
目前，天津市科技馆有天文培训班，耀华中学、大港七中、军粮城小学、塘沽第一中心小学等很多学校都有天文兴趣小组而且经常开展活动。网络也已经成了人们了解天文知识的重要渠道。退休后的赵之珩被天津科技馆聘请为科技顾问，仍然在天文科普第一线。
本组撰文 本报记者 李宁
照片由赵之珩提供
作者：李宁
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